Detroit: Pressupostos teóricos do urbano e das cidades
A metrópole de Detroit, localizada no sudeste do estado de Michigan, também conhecida popularmente como Metro Detroit é considerada uma importante área metropolitana, tanto em escala nacional (EUA) quanto em escala global. A imagem a seguir consiste na cidade de Detroit e de seus arredores, para onde a cidade cresceu em sua fase de expansão. Esta metrópole está historicamente ligada à indústria automobilística, mas também às artes, esportes e turismo, incluindo nestes, formas mais recentes de turismo alternativo. Detroit localiza-se na parte norte do continente americano, exatamente na divisa entre Estados Unidos e Canadá, e é banhada pelos Grandes Lagos (frequentemente usados como divisa entre estas duas nações). Desta forma não possui saída para o Pacífico, nem para o Atlântico, como nova York, outra metrópole com a qual é frequentemente comparada. Esta é hoje uma das maiores economias metropolitanas dos EUA e é base de operações de dezessete das 500 maiores corporações americanas (renqueadas pela revista Fortune).
Figura 1- Composição colorida de Detroit utilizando bandas do LANDSAT 7 de propriedade da NASA
É impossível se pensar a história de Detroit sem que se leve em conta a história da indústria automobilística, a qual pode-se dizer que chegou a ter na metrópole seu maior centro mundial. A cidade deve a esta indústria, portanto, seu crescimento e explosão demográfica. A colossal infraestrutura foi desencadeada ali por uma indústria de modelo Fordista, desde galpões de chão de fábrica a vias para circulação de recursos, produtos e pessoas.
A partir da década de 1950, no entanto, podemos começar a observar o gradual fluxo de emigração (de maioria branca) a partir do centro da cidade de Detroit para as áreas mais afastadas, tendo ai a origem da reconhecida discrepância racial na Cidade de Detroit, hoje famosa por ter população majoritariamente negra.
Foi no entanto a partir da década de 70 que a cidade passou a enfrentar recessões econômicas fortes em decorrência principalmente de dois fatores. Primeiro a concorrência japonesa no mercado automobilístico, o que já colocou empecilhos na produção das companhias situadas em Detroit. As mesmas atuavam a partir da procura de custos de produção mais reduzidos e passaram a realocar seus efetivos para outras cidades (frequentemente a chinesas) onde era possível encontrar mão de obra mais barata (entre muitos outros fatores).
A metrópole é a expressão física de diversas as temporalidades e de diferentes modos de produção. Logo, Detroit expressa de forma gritante, em sua geografia, todos os aspectos negativos dos diversos momentos econômicos urbanos.
FONTES:
Acesso em 15/09/2016.