A urbanização de La Paz
La Paz, capital da Bolívia, fundada no século XVI, traz em suas características de urbanização reflexos das relações sócio - históricos por ser uma cidade andina, ou seja; ilhas de povoamento, ocupação de um meio natural antagônico e ocupação humana de civilizações pré-colombianas. Estas detinham posse de recursos que possibilitaram o seu surgimento espetacular, mas que beneficiou uma minoria através de políticas liberais, gerando assim, uma desestruturação sócio espacial em sua área urbana.
Pode - se dizer que La Paz, por ser uma das cidades andina contém as seguintes características:
“nasceu urbana”, devido a exploração mineral havia o desenvolvimento da vida urbana. Todavia, o esgotamento desses recursos fez com que aos poucos a economia colonial se transferisse para o litoral as atividades, desconcentrando a população. Porém desenvolvimento com baixo nível de urbanização.
Cresceu em níveis alarmantes por conta do êxodo rural.
Apesar da difícil localização, pois está em uma faixa de transição entre o relevo plano do altiplano e a cordilheira Real, apresenta fortes desníveis. Segundo Pedro Augusto,
“La Paz foi construída no meio de um cânion que fica 400 metros verticais mais baixo que o altiplano que na região tem uma altitude de 4000 metros, assim, La Paz fica à uma altitude de 3600 m.s.n.m e não existe no mundo uma capital mais alta que ela”. Este cânion onde está La Paz fica em uma faixa de transição entre o relevo plano do altiplano e a cordilheira Real”, sendo que essa última “...muito importante para La Paz. A água que é consumida pelo povo Paceño é toda oriunda do degelo das neves das montanhas, principalmente do Monte Huayna Potosi e Chacaltaya que são os mais próximos da cidade e onde se encontram aquedutos feitos de pedras existentes lá desde a época dos Incas. A água da montanha também gera eletricidade, e aos pés do Huayna Potosi fica o complexo hidrelétrico de Zongo onde existem inúmeras barragens que geram energia para toda a região metropolitana” (Pág. 148).
Vista panorâmica de La Paz (http://lapaz.metro-blog.com/fotos-antiguas-de-la-paz/, 2016)
Apesar dessas “barreiras” naturais, La Paz se consolidou de forma estratégica como ponto comercial entre aqueles que circulavam das minas de Potosí em direção ao Peru. Sua urbanização seguiu a lógica da metrópole hispânica e gerou desigualdade no que diz respeito à distribuição de terras entre os brancos europeus e os indígenas: a estes últimos restou ocupar as vertentes do cânion, as piores terras; porquanto os brancos ocuparam as terras planas e de melhor qualidade.
Referência
SILVA, Pedro Augusto Hauck da. Reflexões Sobre a Geografia Urbana de La Paz – Bolívia, 2005.